Gilles de Van a enseigné la littérature italienne et l'histoire de l'opéra à l'université de Paris III. Il a publié de nombreuses études sur l'opéra italien, de Haendel à Puccini, et a collaboré à diverses revues françaises et étrangères. Ses ouvrages sur Verdi font autorité et leur auteur fut considéré comme un des meilleurs spécialistes français du bel canto italien.
